Netflix henter inn nye seere og tildeler nominasjoner i hopetall, men den online videotjenesten står fortsatt overfor et langsiktig problem: Den anerkjente programmeringsserien koster langt mer penger enn hva abonnenter betaler for det.
Det har ikke vært et stort problem så langt, takket være investorers vilje til å akseptere liten fortjeneste i bytte for robust abonnentvekst.
Netflix leverte på fronten igjen mandag og kunngjorde at de la til 5,2 millioner abonnenter i andre kvartal som dekker april til juni. Det er den største økningen noensinne i perioden, som alltid har vært selskapets tregeste tid på året.
Wall Street belønnet Netflix ved å øke aksjen sin med mer enn 10 prosent til $ 178,30 i utvidet handel, og sette aksjene på rett spor for å nå en ny høyde i tirsdagens vanlige handel.
Internasjonale kostnader
Los Gatos, California, har nå 104 millioner abonnenter over hele verden. For første gang i historien er de fleste av disse abonnentene (litt over 52 millioner) utenfor USA.
Milepælen kan ytterligere komplisere Netflixs kostnadsproblemer, siden selskapet må fortsette å lage flere show som appellerer til de unike interessene til seere i land som Japan, India og Indonesia.
'Det kommer til å være avgjørende for dem å ha mer lokalt produsert innhold,' sier CFRA-forskningsanalytiker Tuna Amobi. 'De har ikke råd til å forfølge en' one-size-fits-all 'strategi.'
Som en del av arbeidet med å øke fortjenesten, blir Netflix mer aggressiv når det gjelder dumping som ikke trekker nok seere til å rettferdiggjøre kostnadene. I andre kvartal kastet Netflix både science fiction-showet 'Sense 8' og det musikalske dramaet 'The Get Down'.
I et mandagsbrev til aksjonærene gjorde Netflix-sjef Reed Hastings det klart at selskapet planlegger å utøve mer disiplin i fremtiden. Så langt har Netflix fornyet 93 prosent av den originale serien, mye høyere enn den historiske hastigheten til tradisjonelle TV-nettverk.
'De blir mer som alle andre Hollywood-studioer og tar mer hensyn til økonomien i showene sine,' sa Amobi.
Programmering Treff
Abonnentveksten validerer ytterligere Netflix beslutning om å utvide til original programmering for fem år siden. To av de lengste showene - 'House of Cards' og 'Orange Is The New Black' - lanserte nylig sine siste sesonger.
Disse to seriene, sammen med nye hits som 'Master of None' og '13 Reasons Why ', hjalp Netflix med å overgå de gjennomsnittlige 1,8 millioner abonnentene de har lagt til i andre kvartal de siste fem årene.
I høst er det nye sesonger med to andre hits, 'Stranger Things' og 'The Crown'. Disse to seriene utgjorde omtrent en tredjedel av de 91 Emmy-nominasjonene som 27 forskjellige Netflix-programmer mottok forrige uke - mer enn noe annet TV-nettverk bortsett fra rollemodellen HBO, som fikk 111 nominasjoner.
Kontantforbrenning
Men suksessen har ikke kommet billig.
Netflix er låst i kontrakter som krever at den betaler mer enn 13 milliarder dollar for programmering i løpet av de neste tre årene, en byrde som har tvunget selskapet til å låne for å betale regningene.
Etter å ha brent gjennom 1,7 milliarder dollar i kontanter i fjor, forventer Netflix at tallet vil stige til hele 2,5 milliarder dollar i år. Det fortsetter å investere i mer original programmering i økende konkurranse fra slike som Amazon, Hulu og YouTube.
'Vi har en lang vei å gå for å glede flere og flere medlemmer,' sa Hastings mandag under gjennomgang av Netflixs andre kvartalsresultater.
Netflix forventer å bruke mer penger enn det gir inn i flere år til. Det postet en mer detaljert forklaring om den negative kontantstrømmen for å gi investorene bedre oversikt over programmeringskostnadene.
Hastings på mandag beskrev den negative kontantstrømmen som 'en indikasjon på enorm suksess', og resonnerte at Netflix ikke ville være i stand til å finansiere ny programmering hvis den ikke tiltrukket så mange nye abonnenter.
Netflix er fremdeles lønnsomt etter regnskapsregler for selskapet, selv om inntektene fortsatt er dårlige av Wall Street-standarder. Det tjente 66 millioner dollar på en omsetning på 2,8 milliarder dollar i inntekter i løpet av siste kvartal.
Netflix kan tjene mer penger ved å heve prisene nærmere $ 15 per måned som HBO tar betalt for sin streamingtjeneste, men selskapet har sagt at det ikke er planlagt noen økning i nær fremtid. Netflix amerikanske priser varierer for tiden fra $ 8 til $ 12 per måned.
- The Associated Press
